단일사례 조사 유형에 대해 연구하여 서술하시고 작성자가 종사하고 싶은 사회복지 현장에 적합하다 사료되는 단일사례조사 유형과 그 이유를 서술하여 주시기 바랍니다.

단일사례 조사 유형 연구 및 사회복지 현장 적용방안

📋 목차

• 1. 서론
• 2. 단일사례 조사의 이론적 배경
• 3. 단일사례 조사의 주요 유형
• 4. 아동보호전문기관에 적합한 단일사례 조사 유형
• 5. 결론 및 제언
• 참고문헌

1. 서론

사회복지 실천현장에서 개입의 효과성을 과학적으로 검증하는 것은 전문성 확보를 위한 필수 과제이다. 특히 클라이언트의 문제 상황이 복잡하고 개별화된 특성을 지니는 경우, 대규모 집단연구보다는 개별 사례에 초점을 맞춘 조사방법이 더욱 적합할 수 있다. 단일사례 조사는 소수의 클라이언트 또는 단일 클라이언트를 대상으로 시간의 경과에 따른 변화를 반복 측정하여 개입 효과를 검증하는 준실험설계 방법이다.

최근 한국 사회복지 현장에서는 근거기반 실천에 대한 요구가 증가하면서 단일사례 조사의 중요성이 강조되고 있다. 보건복지부의 2023년 사회복지시설 평가에서도 개입 효과성 측정과 환류 체계 구축이 주요 평가지표로 포함되면서, 실천가들은 과학적 조사방법을 활용한 실천 평가 역량을 갖추어야 하는 상황이다. 본 레포트에서는 단일사례 조사의 다양한 유형을 체계적으로 고찰하고, 필자가 종사하고자 하는 아동보호전문기관에 가장 적합한 조사 유형을 선정하여 그 이론적 근거와 실천적 함의를 논의하고자 한다.

2. 단일사례 조사의 이론적 배경

2.1 단일사례 조사의 개념과 특징

단일사례 조사는 행동주의 심리학의 영향을 받아 발전한 조사방법으로, 한 명 또는 소수의 클라이언트를 대상으로 반복적인 측정을 통해 개입의 효과를 평가하는 준실험설계이다. 전통적인 실험설계가 무작위 할당과 통제집단을 통해 내적 타당도를 확보하는 것과 달리, 단일사례 조사는 동일한 대상에 대한 반복 측정과 기초선 비교를 통해 인과관계를 추론한다.

단일사례 조사의 핵심 특징은 첫째, 클라이언트 자신이 통제집단 역할을 한다는 점이다. 개입 전 기초선 단계에서 수집된 데이터가 비교 기준이 되어 개입 효과를 검증한다. 둘째, 시간의 경과에 따른 연속적 측정을 통해 변화의 추세와 안정성을 확인할 수 있다. 셋째, 실천과 조사가 통합되어 진행되므로 실천가가 직접 조사를 수행할 수 있다는 장점이 있다. 넷째, 개별 클라이언트의 고유한 특성과 맥락을 반영한 맞춤형 개입이 가능하다.

2.2 단일사례 조사의 논리와 타당도

단일사례 조사는 기초선 논리에 기반하여 개입 효과를 검증한다. 기초선 단계에서 충분한 기간 동안 측정된 대상행동의 패턴이 안정적일 때, 개입 후 나타나는 변화를 개입의 효과로 귀인할 수 있다는 것이다. 이러한 논리가 성립하기 위해서는 몇 가지 전제조건이 충족되어야 한다. 첫째, 기초선 자료가 안정적 추세를 보여야 하며, 둘째, 개입 외의 다른 외생변수가 통제되어야 하고, 셋째, 측정도구의 신뢰도와 타당도가 확보되어야 한다.

단일사례 조사의 내적 타당도는 설계 유형에 따라 차이가 있다. AB설계는 가장 기본적인 형태로 인과관계 추론에 제한이 있지만, 반전설계나 복수기초선설계는 반복 검증을 통해 내적 타당도를 높인다. 그러나 외적 타당도, 즉 일반화 가능성은 단일사례 조사의 본질적 한계로 지적된다. 이에 대해 학자들은 논리적 일반화 또는 분석적 일반화의 개념을 제시하며, 유사한 맥락에서의 적용 가능성을 강조한다. 실천 현장에서는 외적 타당도보다 개별 클라이언트에 대한 개입 효과를 정확히 측정하는 것이 더 중요할 수 있다.

3. 단일사례 조사의 주요 유형

3.1 AB설계

AB설계는 가장 기본적이고 단순한 단일사례 조사 유형으로, 기초선 단계(A)와 개입 단계(B)로 구성된다. 기초선 단계에서는 개입 없이 대상행동을 반복 측정하여 현재 상태를 파악하고, 개입 단계에서는 특정 개입을 실시하면서 동일한 방법으로 대상행동을 계속 측정한다. 예를 들어, 우울증상을 보이는 클라이언트에게 인지행동치료를 적용할 때 4주간 우울척도를 측정하여 기초선을 확립하고, 이후 8주간 개입을 실시하면서 주 1회 동일한 척도로 우울 수준을 측정하는 방식이다.

AB설계의 장점은 실행이 간단하고 실천 현장에 쉽게 적용할 수 있다는 점이다. 개입을 중단하거나 반복할 필요가 없어 윤리적 문제가 적으며, 클라이언트의 부담도 최소화된다. 그러나 내적 타당도가 낮아 개입 효과를 명확히 입증하기 어렵다는 한계가 있다. 기초선과 개입 단계 사이에 나타난 변화가 순수하게 개입의 효과인지, 아니면 역사효과나 성숙효과 등 다른 요인의 영향인지 구별하기 어렵기 때문이다. 따라서 AB설계는 탐색적 연구나 예비연구에 적합하며, 보다 엄격한 인과관계 검증을 위해서는 추가적인 설계 요소가 필요하다.

3.2 ABA설계와 ABAB설계

ABA설계는 AB설계에 개입 철회 단계를 추가한 반전설계로, 기초선(A) - 개입(B) - 기초선(A)의 세 단계로 구성된다. 개입을 중단했을 때 대상행동이 기초선 수준으로 돌아간다면 개입 효과가 더욱 명확히 입증된다. ABAB설계는 ABA설계에 개입을 재도입하는 단계를 추가하여 기초선(A) - 개입(B) - 기초선(A) - 개입(B)의 네 단계로 구성된다. 개입의 도입과 철회를 반복함으로써 인과관계 추론의 신뢰도를 더욱 높일 수 있다.

반전설계의 가장 큰 장점은 높은 내적 타당도이다. 개입과 대상행동 변화의 공변관계가 반복적으로 확인되므로 외생변수의 영향을 효과적으로 통제할 수 있다. 그러나 실천 현장에서 적용하기 어려운 윤리적 문제가 존재한다. 효과적인 개입을 의도적으로 중단하는 것이 클라이언트의 복지에 반할 수 있기 때문이다. 또한 학습효과가 있는 개입이나 비가역적 변화를 목표로 하는 개입의 경우 기초선으로 완전히 복귀하지 않을 수 있어 설계 논리가 성립하지 않는다. 따라서 반전설계는 외현적이고 가역적인 행동 변화를 다루는 경우에 적합하다.

3.3 복수기초선설계

복수기초선설계는 반전설계의 윤리적 문제를 해결하면서도 높은 내적 타당도를 확보할 수 있는 설계 방법이다. 개입을 철회하지 않고 여러 기초선을 활용하여 개입 효과를 검증한다. 복수기초선설계는 적용 대상에 따라 세 가지 유형으로 구분된다. 첫째, 행동 간 복수기초선설계는 동일한 클라이언트의 서로 다른 행동들에 순차적으로 개입을 적용한다. 둘째, 상황 간 복수기초선설계는 동일한 클라이언트의 동일한 행동에 대해 서로 다른 상황에서 순차적으로 개입한다. 셋째, 대상자 간 복수기초선설계는 유사한 문제를 가진 여러 클라이언트에게 시차를 두고 동일한 개입을 적용한다.

복수기초선설계의 논리는 다음과 같다. 한 기초선에 개입이 도입될 때 해당 대상행동만 변화하고 다른 기초선의 행동은 변화하지 않는다면, 관찰된 변화가 개입의 효과라고 추론할 수 있다. 이러한 패턴이 모든 기초선에서 반복적으로 나타나면 인과관계가 더욱 명확해진다. 복수기초선설계는 개입을 중단하지 않아도 되므로 윤리적으로 타당하며, 학습효과가 있거나 비가역적 변화를 목표로 하는 개입에도 적용할 수 있다. 그러나 설계가 복잡하고 실행에 많은 시간과 노력이 필요하며, 여러 기초선 간에 일반화 효과가 발생하면 설계 논리가 약화된다는 한계가 있다.

3.4 기타 단일사례 조사 설계

이 외에도 다양한 단일사례 조사 설계가 개발되어 있다. 변화기준설계는 대상행동의 목표 수준을 단계적으로 변경하면서 각 단계에서 목표 달성 여부를 확인하는 방법으로, 점진적 행동 변화를 목표로 하는 개입에 적합하다. 복수요소설계는 여러 개입 요소를 조합하여 사용할 때 각 요소의 기여도를 분석하기 위한 설계이다. 복수처치설계는 두 가지 이상의 서로 다른 개입을 비교하여 효과성을 검증한다. 이러한 다양한 설계 유형들은 연구 목적과 실천 상황에 따라 선택적으로 활용될 수 있으며, 때로는 여러 설계를 조합하여 사용하기도 한다.

4. 아동보호전문기관에 적합한 단일사례 조사 유형

4.1 아동보호전문기관의 특성과 조사방법 선택 기준

필자가 종사하고자 하는 아동보호전문기관은 아동학대 예방과 피해아동 보호를 주요 목적으로 하는 전문기관이다. 2023년 보건복지부 아동학대 주요통계에 따르면 전국 71개 아동보호전문기관에서 연간 약 3만 7천 건의 아동학대 사례를 처리하고 있다. 아동보호전문기관의 주요 업무는 신고접수, 현장조사, 응급보호, 사례관리, 가족기능 회복 지원 등으로 구성되며, 특히 피해아동과 가족에 대한 장기적 사례관리가 핵심이다.

아동학대 사례의 특성상 개입의 효과성을 검증하는 것은 매우 중요하면서도 어려운 과제이다. 피해아동은 심리적 외상, 애착 문제, 발달 지연, 행동 문제 등 복합적 어려움을 경험하며, 가해 부모 역시 양육 스트레스, 정신건강 문제, 사회경제적 어려움 등 다층적 문제를 지니는 경우가 많다. 이러한 복잡한 상황에서 대규모 집단연구를 수행하는 것은 현실적으로 어렵고, 개별 사례의 특수성을 반영하기도 힘들다. 따라서 단일사례 조사가 아동보호전문기관의 실천 평가에 매우 적합한 방법론이라고 판단된다.

4.2 복수기초선설계의 적합성과 활용방안

필자는 아동보호전문기관에서 복수기초선설계가 가장 적합하다고 사료한다. 그 근거는 다음과 같다. 첫째, 윤리적 타당성이다. 아동학대 피해아동에게 효과적인 치료적 개입을 중단하는 것은 윤리적으로 정당화될 수 없다. 복수기초선설계는 개입을 철회하지 않고도 개입 효과를 검증할 수 있어 피해아동의 복지와 권리를 보호할 수 있다. 둘째, 복합적 문제 대응이다. 피해아동은 대개 여러 영역에서 동시다발적 문제를 경험한다. 행동 간 복수기초선설계를 활용하면 외상 후 스트레스 증상, 공격성, 사회성 부족 등 다양한 문제행동에 순차적으로 개입하면서 각각의 효과를 검증할 수 있다.

구체적인 활용 사례를 제시하면 다음과 같다. 7세 남아가 신체학대로 인해 외상 후 스트레스 증상, 또래 공격성, 위축행동을 보이는 경우를 가정해보자. 행동 간 복수기초선설계를 적용하여 첫째, 외상 후 스트레스 증상에 대한 4주간 기초선 측정 후 외상중심 인지행동치료를 시작하고, 이 시기 동안 공격성과 위축행동은 계속 기초선 측정을 유지한다. 둘째, 외상 증상이 안정화되면 공격성에 대한 분노조절 프로그램을 추가하면서 위축행동은 여전히 기초선을 유지한다. 셋째, 공격성이 감소하면 위축행동에 대한 사회기술훈련을 시작한다. 각 행동의 변화 시점이 개입 도입 시점과 일치하고 다른 기초선은 변화하지 않는다면 개입 효과를 명확히 입증할 수 있다.

4.3 대상자 간 복수기초선설계의 부가적 활용

아동보호전문기관에서는 대상자 간 복수기초선설계도 유용하게 활용될 수 있다. 유사한 특성을 가진 여러 피해아동을 대상으로 동일한 개입 프로그램을 시차를 두고 적용하면서 효과를 검증하는 것이다. 예를 들어, 애착 문제를 보이는 3명의 아동에게 애착 기반 놀이치료를 순차적으로 제공하면서 각각의 애착 안정성 점수를 측정한다. 첫 번째 아동에게 개입을 시작할 때 나머지 두 아동은 기초선을 유지하고, 2주 후 두 번째 아동에게 개입을 시작하며, 다시 2주 후 세 번째 아동에게 개입을 시작하는 방식이다.

대상자 간 복수기초선설계의 장점은 프로그램의 일반화 가능성에 대한 정보를 제공한다는 점이다. 동일한 개입이 여러 아동에게 반복적으로 효과를 나타낸다면 프로그램의 효과성에 대한 신뢰도가 높아진다. 또한 기관 차원에서 신규 프로그램을 도입할 때 단계적 적용을 통해 리스크를 관리할 수 있다는 실천적 이점도 있다. 그러나 대상자 간 복수기초선설계를 적용할 때는 세 명 이상의 유사한 특성을 가진 클라이언트를 확보해야 하며, 개입 시작 시점을 조정해야 하므로 행정적 부담이 있다는 점을 고려해야 한다.

4.4 실행 시 고려사항과 한계점

아동보호전문기관에서 복수기초선설계를 실행할 때 몇 가지 중요한 고려사항이 있다. 첫째, 측정도구의 선정이다. 아동의 발달 단계와 문제 특성에 적합하고 신뢰도와 타당도가 검증된 표준화된 척도를 사용해야 한다. 외상 후 스트레스는 아동용 외상증상 체크리스트(TSCC), 애착은 애착안정성 질문지(Kerns Security Scale) 등을 활용할 수 있다. 둘째, 측정 빈도와 기간이다. 기초선이 안정화되기까지 충분한 시간을 확보해야 하며, 일반적으로 최소 3~5회 이상의 측정이 권장된다. 셋째, 일반화 효과의 통제이다. 한 행동에 대한 개입이 다른 행동에도 영향을 미치면 설계의 논리가 약화되므로, 상대적으로 독립적인 행동을 선정해야 한다.

복수기초선설계의 한계점도 인식해야 한다. 첫째, 실행의 복잡성이다. 여러 기초선을 동시에 관리하고 개입 시점을 조정하는 것은 상당한 시간과 노력을 요구한다. 인력과 자원이 제한된 아동보호전문기관에서는 현실적 어려움이 있을 수 있다. 둘째, 응급 상황 대응의 제약이다. 아동학대 사례는 때때로 즉각적 개입이 필요한 위기 상황이 발생하는데, 연구 설계를 준수하기 위해 개입을 지연시킬 수는 없다. 따라서 실천 현장에서는 연구 계획의 엄격성보다 클라이언트의 안전과 복지를 최우선으로 고려해야 하며, 불가피한 설계 변경이 발생할 수 있음을 인정해야 한다. 셋째, 해석의 신중성이다. 단일사례 조사 결과는 해당 사례에 대한 개입 효과를 보여줄 뿐 모든 피해아동에게 일반화할 수 없으므로, 결과 해석과 활용에 주의가 필요하다.

5. 결론 및 제언

본 레포트에서는 단일사례 조사의 다양한 유형을 고찰하고 아동보호전문기관에 가장 적합한 설계를 탐색하였다. 단일사례 조사는 AB설계, 반전설계, 복수기초선설계 등 다양한 유형이 있으며, 각각의 장단점과 적용 조건이 다르다. AB설계는 실행이 간편하지만 내적 타당도가 낮고, 반전설계는 내적 타당도가 높지만 윤리적 문제와 적용 제한이 있다. 복수기초선설계는 윤리적으로 타당하면서도 높은 내적 타당도를 확보할 수 있어 사회복지 실천 현장에 가장 적합한 방법으로 평가된다.

아동보호전문기관에서는 피해아동의 복합적 문제와 윤리적 고려를 감안할 때 복수기초선설계가 가장 유용하다고 판단된다. 특히 행동 간 복수기초선설계를 활용하면 외상 증상, 공격성, 사회성 등 다양한 문제 영역에 순차적으로 개입하면서 각각의 효과를 과학적으로 검증할 수 있다. 또한 대상자 간 복수기초선설계를 통해 프로그램의 일반화 가능성에 대한 정보도 얻을 수 있다. 다만 실행의 복잡성과 자원 제약, 응급 상황 대응의 어려움 등 현실적 한계를 인식하고 유연하게 적용해야 한다.

사회복지 현장에서 근거기반 실천이 강조되는 현 시점에서, 단일사례 조사는 실천가들이 일상적 실천 과정에서 활용할 수 있는 효과적인 평가도구이다. 특히 아동학대와 같이 긴급성과 복잡성이 높은 영역에서 개입의 효과성을 지속적으로 모니터링하고 개선하는 것은 전문성의 핵심이다. 앞으로 아동보호전문기관을 비롯한 사회복지 실천 현장에서 단일사례 조사가 더욱 활성화되기 위해서는 첫째, 실천가 대상의 체계적인 교육과 훈련이 필요하다. 둘째, 표준화된 측정도구와 실행 매뉴얼이 개발되어야 한다. 셋째, 조사 수행을 지원할 수 있는 시스템과 자원이 확보되어야 한다. 넷째, 조사 결과를 실천 개선과 정책 발전에 환류하는 체계가 마련되어야 한다. 이러한 노력을 통해 한국 사회복지 실천의 과학성과 전문성이 더욱 향상되기를 기대한다.

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참고문헌

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4. 이봉주, 김선숙, 안재진. (2023). 단일사례 조사방법의 이해와 적용. 학지사.
5. Bloom, M., Fischer, J., & Orme, J. G. (2009). Evaluating practice: Guidelines for the accountable professional (6th ed.). Pearson.